D’origine marseillaise, Jean Buffile passe par de nombreux petits boulots avant de s’installer dans la céramique grâce à la rencontre avec sa femme, Léonie Sautet. Il ouvre alors son atelier en 1949 à Aix-en-Provence, rue Irma-Moreau.
En 1955, Ils déménagent pour s’installer à la Traverse de l’aigle d’or, partageant l’atelier avec Cecil Michaelis, qui fera venir de nombreux peintres.
Le travail de Jean Buffile apporte des pièces aux formes élégantes, et des rapports inatendus entre les émaux. Son inspiration nait de l’observation de tout ce qui l’entoure… Comme une chenille particulièrement belle.
Son fils Vincent, né en 1955 et son petit-fils Romain perpétuent la tradition de l’atelier.
Comme les autres grands céramistes aixois, Jean Buffile travaille avec l’architecte Fernand Pouillon pour des décors d’immeubles ou de maisons en France et à l’étranger.