La création de l’Aître Saint-Maclou remonte à la Peste noire (1348). A la toute fin du Moyen-Age, face à une nouvelle épidémie de peste, la paroisse Saint-Maclou décide d’augmenter les capacités du cimetière en construisant tout autour trois galeries surmontées d’un comble à usage d’ossuaire. Situé dans le cœur historique de Rouen, ce bâtiment médiéval passionne les visiteurs car il est chargé de sens. C’est autant un lieu dédié à la mort (un ancien cimetière, un ossuaire aux décors sculptés), qu’un lieu de vie : des petits Rouennais y furent scolarisés pendant des siècles, et c’est ici qu’était établie, il y a encore peu de temps, l’école des Beaux-Arts de Rouen. La Métropole Rouen Normandie a lancé en décembre 2015 un programme de restauration
Les initiateurs de cet ambitieux projet de réhabilitation avaient pour objectif « d’ouvrir l‘Aître Saint-Maclou à la ville et à la vie en y associant les acteurs du secteur des métiers d’art porteur d’innovation, de création, de développement économique, culturel et touristique, mais aussi de savoir et de transmission »
La Galerie des Arts du feu a ouvert ses portes le 8 août 2020. Elle a pour vocation la valorisation des savoir-faire artisanaux liés au travail de la céramique (faïence, grèsLe grès est une argile naturelle contenant de la silice, capable de supporter une haute température de cuisson (1200-1400°C), qui la vitrifie partiellement, et la rend imperméable aux liquides. Le grès peut être recouvert d’une glaçure ou couverte pour accentuer son étanchéité ; la glaçure caractéristique des grès est le vernis au sel, produit par volatilisation de sel marin en cours de cuisson, qui, réagissant avec la silice de la surface de la pâte, donne une fine couche vitrifiée. Par extension, on appelle Grès un objet fabriqué dans ce matériau. More, porcelaineProduit céramique à pâte fine, compacte, généralement blanche, translucide en faible épaisseur, vitrifié dans sa masse, et revêtu, le plus souvent d’une couverte brillante et transparente de caractère Feldspathique ou plombeux. Le composant essentiel de la porcelaine est le Kaolin, argile blanche, cuite à haute température. More…) et, plus largement, aux métiers d’art qui recourent à la « magie » du feu pour transformer la matière et créer des pièces uniques : objets déco, sculptures, arts de la table, luminaires, etc.